今年十月，是中國工農紅軍三大主力一、二、四方面軍在甘肅會寧勝利會師八十周年。八十年來，參加過長征的一代人大都已經作古，但長征所創造的奇跡，長征所留下的影響，特別是長征所錘煉和彰顯出來的偉大革命精神，卻永遠地銘刻在中國和世界歷史的豐碑上，也將永遠地銘記在一切進步人類的心目中，成為中國共產黨人乃至整個中華民族極其寶貴的精神財富和不朽象征。在紀念這場改變和決定中國命運的遠征八十周年的今天，我最想表達的心情和感情就是八個字：感悟長征，感謝長征。請允許我從六個側面展開：

一、一個方針——北上抗日，贏得了全民族對工農紅軍的同情和支持。北上抗日最早是誰提出來的，我沒有考證。中央紅軍即紅一方面軍的長征，是在中央革命根據地第五次反圍剿作戰失敗的情況下，于一九三四年十月十六日倉促轉移并開始的。此前的七月份，中華蘇維埃共和國中央政府和中央工農紅軍革命軍事委員會，曾經為中國工農紅軍北上抗日發表過宣言。隨后，紅七軍團即奉命以中國工農紅軍北上抗日先遣隊的名義，從江西瑞金出發向閩、浙、贛地區進軍，并在幾經曲折后與方志敏領導的紅十軍會師，共同組成新的北上抗日先遣隊。當時，第五次反圍剿斗爭激戰正酣，先遣隊的當務之急好象還不是抗日，而是通過外線作戰分散蔣介石的兵力，減輕中央革命根據地的壓力。縱觀長征的全過程，對北上抗日方針堅持得最好、執行得最堅決的，還是偉人毛澤東。沒有毛澤東的執著和堅持，就沒有北上抗日方針的徹底貫徹，也就沒有紅軍長征的完全勝利。北上抗日是長征勝利的旗幟，毛澤東則是這面旗幟的靈魂。各路紅軍會師陜北以后，國民黨方面也在反思。三十多年前我在西安上軍校，一位黨史教員講過一個故事，說國民黨方面也有人寫了一本書，并且總結了三條。其中第一條就說：紅軍明明被國軍打敗了，逃跑了，但它就不說自己是逃跑，反而到處宣傳說要北上抗日，這就不但引起了老百姓的同情，而且讓老百姓覺得打紅軍的人才不是東西。你看，使用的語言不同，說明的問題卻一樣。北上抗日方針的貫徹和執行，凝聚了黨心，鼓舞了軍心，贏得了民心，增強了信心，使紅軍變被動為主動，變退卻為進軍，變轉移為轉折，變失利為勝利。美國友人斯諾在著名的《西行漫記》一書中說過：“這種宣傳上的巧妙手法，必須看成是杰出的政治戰略。在很大程度上，這是造成英勇長征得以勝利結束的原因。”

二、一次會議——遵義會議，確立了毛澤東在黨和紅軍中的領導地位。中央紅軍長征初期，曾經突破了敵人的四道封鎖線。但因左傾錯誤領導指揮上的一再失誤，廣西湘江一戰，兵力損失過半。一九三五年一月到達貴州遵義時，八萬人只剩下三萬人。懷疑和不滿增長了，部隊的行動越來越困難。一九三五年一月十五日至十七日，黨中央在生死存亡的關頭，于遵義召開了政治局擴大會議，結束了左傾錯誤路線的統治，確立了毛澤東在黨和紅軍中的領導地位，實現了我黨歷史上的偉大轉折，從而挽救了黨，挽救了紅軍，挽救了革命。為什么毛澤東能“受任于敗軍之際，奉命于危難之間”，成為黨和紅軍事實上的領袖呢？我覺得根本原因就在于，經過斗爭考驗和實踐檢驗，毛澤東的卓越領導才能已經得到黨內多數同志的公認。在黨的領導集體中，只有他具有敢做、敢為、敢當的政治領袖氣質，有理、有利、有節的政治斗爭藝術，遠見、遠慮、遠謀的政治掌舵能力。有人說：毛澤東能成為領袖，是自己做了工作。但是那個時候，一不漲工資，二不給房子，三不配轎車；部隊焦頭爛額，四周險象環生，戰事勝敗難料，前途生死未卜。毛澤東敢于在這個時候挺身而出，這不正是他的偉大和擔當嗎？有人說：沒有別人支持，毛澤東也當不上領袖。但是那個時候，仗打不下去了，兵帶不下去了，路走不下去了，大家把毛澤東請出來、推上去，是照顧關系和面子嗎？顯然不是，而是因為經驗和事實證明，只有毛澤東才有那樣的能力：挽狂瀾于既倒，扶大廈于將傾。你要說別人都是精英的話，毛澤東肯定是精英中的精英；你要說群眾才是英雄的話，毛澤東則肯定是英雄中的英雄！換句話說，如果當時有人真的比毛澤東還厲害，但就是不站出來，反而讓別人往上沖，這還象話嗎？這本身就不夠格。還有人說：當時毛澤東并未擔任主要領導職務。但這正是毛澤東的高明之處：大敵當前，大戰在即，只清算軍事路線，不清算政治路線；只要把我毛澤東請進來，并不把別人都趕下去；只注重實際問題的解決，不在乎名分上的安排。這就團結了多數，穩住了多數，最終也教育和轉變了多數，真正做到了有理、有利、有節、有讓。當時，黃克誠同志就覺得“很不滿足”，他說：“經過了半年多實踐，……特別到了同張國燾作斗爭的時候，我才更加認識到毛主席這個決策的無比正確。”歷史確有一些相似之處：小平同志在黨的十一屆三中全會以后，從來沒有擔任過黨的主要領導職務，但卻是我黨第二代中央領導集體事實上的核心。誰曰不然？

三、一篇杰作——四渡赤水，甩掉了蔣介石幾十萬大軍的圍追堵截。四渡赤水這個戰役，發生在一九三五年一至五月，地點在長江南岸，云、貴、川三省交界地區。整個戰役殲敵四個師、兩個旅、另十個團，俘敵三千六百多人。這個戰役說起來很復雜，也很精彩。我理了一下，大體上是這樣的：一渡赤水，避敵鋒芒，集結扎西，待機殲敵；二渡赤水，乘敵空虛，回師遵義，大量殲敵（二渡赤水戰果最好：殲滅貴州軍閥王家烈八個團，打垮中央軍兩個師，總計殲敵一萬，俘敵三千，繳獲步槍兩千余支，子彈十萬余發，是長征以來第一次大勝利）；三渡赤水，造成假象，引敵北上，并不過江；四渡赤水，兵臨貴陽，調出滇軍，直撲金沙。而在渡過金沙江以后，紅軍就跳出了敵人的包圍圈，把蔣介石一百五十個團、總計四十萬大軍統統甩在身后。從此以后，蔣介石的中央軍好長時間就再也沒有真正摸過紅軍的邊，只能靠一些地方實力派繼續圍堵紅軍。雪山紅軍能爬，蔣軍能爬嗎？草地紅軍能過，蔣軍能過嗎？少數民族地區紅軍敢去，蔣軍敢去嗎？四渡赤水之戰，是毛澤東在遵義會議之后指揮的第一個戰役，也是我軍戰史上的一個經典戰例。毛澤東利用矛盾，避實擊虛；牽著敵人的鼻子走，專揀敵人的弱處打；或者從天而降，或者飄忽而去；進退攻守，揮灑自如。最終以三萬之眾的弱勢，戰勝了四十萬眾的強敵，從而創造了世界戰爭史上的奇跡。直到建國以后，毛澤東仍然把四渡赤水看成是“平生得意之筆 ”。而蔣介石呢，他當時就哀嘆赤水之戰是“國軍追擊以來的奇恥大辱 ”，并對部下破口大罵。兩相對比，高下分明，優劣自見。肖華同志寫的《長征組歌》里面，有一段的歌詞就是“毛主席用兵真如神 ”，唱的就是這段歷史。據說周總理活著的時候，最愛聽的就是這一段兒，可見印象和感情之深。

四、一次出走——單獨北上，擺脫了張國燾對黨中央和中央紅軍的加害。中央紅軍四渡赤水并巧渡金沙江以后，又連續取得了強渡大渡河、飛奪滬定橋、翻越夾金山的重大勝利，并于一九三五年六月十二日到達四川懋功地區，與張國燾領導的紅四方面軍八萬多人勝利會師。會師后，兩個方面軍又連續翻越了四座大雪山，到達了毛兒蓋。在毛兒蓋，黨中央決定會師后的紅軍兵分兩路，共同北上：右路軍由紅一方面軍的一、三軍團和紅四方面軍的四軍、三十軍組成，由徐向前任前敵總指揮，陳昌浩任政委，葉劍英任參謀長；左路軍由紅四方面軍的九軍、三十一軍、三十三軍和紅一方面軍的五、九軍團組成，由朱德總司令、張國燾總政委和劉伯承總參謀長率領。兩支紅軍主力，形成了你中有我、我中有你的局面。但張國燾自恃人多槍多，妄想強迫黨中央按他的路線走，不是繼續北上，而是調頭南下，并想加害率領右路軍一起行動的中央領導毛澤東、張聞天和周恩來等同志。九月九日，在萬分危急的時刻，毛澤東不說破，不聲張，不引發緊張空氣，不激化對立情緒，而是以“打糧”為名，率領右路軍中的一、三軍團深夜出走，單獨北上。既擺脫了張國燾的加害，又避免了骨肉相殘，并為最終爭取紅四方面軍廣大指戰員繼續北上，留出了足夠的余地和空間。這場斗爭，驚心動魄，一發千鈞，被毛澤東稱為一生中“最黑暗的時刻”。但斗爭的實踐和結果證明：毛澤東是正確的。沒有毛澤東的果斷出走，就沒有紅一方面軍的先行到達陜北，也就沒有紅二方面軍和紅四方面軍后來在陜北同紅一方面軍的會師。毛澤東的英勇——臨危不懼，方寸不亂；毛澤東的機智——冷靜處理，留有余地；毛澤東的頑強——北上方針不變，我先走給你看；毛澤東的大度——繼續團結爭取，敦促你也北上，在斗爭中表現得淋漓盡致，發揮得游刃有余。可謂滄海橫流，方顯出英雄本色；危急關頭，更見證偉人風采！后來經過黨中央的堅決斗爭，紅四方面軍在同賀龍領導的紅二方面軍于一九三六年六月會師并于七月二日在四川甘孜地區舉行會師大會以后，才重新開始北上。到達陜北時，紅四方面軍因幾經折騰，損失慘重。

五、一次戰役——直羅鎮戰役，奠定了黨和紅軍在大西北扎根的基礎。中央紅軍即紅一方面軍單獨北上以后，突破臘子口，直抵哈達鋪，在通謂地區粉碎了蔣介石二十萬大軍的圍堵，又翻越六盤山，于一九三五年十月十九日到達吳起鎮，并在十一月二日與陜北革命根據地的紅十五軍團勝利會師。當時，蔣介石正組織兵力，包括張學良的東北軍在內，對陜北革命根據地進行第三次圍剿。毛澤東和周恩來、彭德懷一起，親自指揮一、三軍團和十五軍團，在直羅鎮一帶一舉殲滅來犯的東北軍一○九師，活捉敵師長，俘敵三千多。隨后又在黑水寺一帶殲滅了敵一○六師一個團，從而粉碎了蔣介石對陜北革命根據地的第三次圍剿，給黨中央把全國革命大本營放在西北的任務，舉行了一個奠基禮。事實的對比是這樣的鮮明：張學良就地作戰，以逸待勞，戰而不勝；毛澤東新來乍到，疲勞應敵，一戰而定。這一仗，打出了軍威，站穩了腳根，贏得了理解，形成了默契。此后張學良的東北軍明與紅軍對峙，暗與紅軍聯歡。張學良還秘密訪問延安，同周恩來談判并達成私下協議，建立了彼此的諒解和友誼。“中國人不打中國人”的統一戰線政策，首先爭取了東北軍的合作。一九三六年十二月西安事變的發生與和平解決，造成了國共合作、團結抗日的大好局面。這同紅軍長征的勝利、陜北根據地的鞏固和抗日民族統一戰線的提出，顯然是分不開的。正因為黨中央和中央紅軍在陜北扎了根、安了家，紅二方面軍和紅四方面的長征才有了最后的歸宿和目的地。一九三六年十月十日，紅軍三大主力一、二、四方面軍在甘肅會寧舉行勝利會師慶祝大會，從而結束了震驚世界的偉大長征。

六、一次遠征——二萬五千里長征，改變了中國的命運，至今還在影響著中國的發展和進程。這個問題不必羅列更多事實，只要舉其大端也就可以了。這就是：壓在中國人民頭上的三座大山，是經歷了長征的一代人領導人民推翻的；偉大的社會主義新中國，是經歷了長征的一代人領導人民建立的；舊中國“一窮二白”的落后面貌，是經歷了長征的一代人領導人民改變的；改革開放的嶄新局面，又是經歷了長征的一代人領導人民開創的。無論在哪個意義上，長征都是一次改變和決定中國命運的遠征。正如《長征——前所未聞的故事》一書的作者、美國著名記者索爾茲伯里在上個世紀八十年代所說：“本世紀沒有什么比長征更令人神往和更為深遠地影響世界前途的事件了。”“長征是舉世無雙的。它所表現的英雄主義精神激勵著一個有十一億人口的民族，使中國朝著一個無人能夠預言的未來前進。”所以我要說：生活在今天的人們不但要紀念長征，而且要感悟長征，感謝長征。只有學會感悟，懂得感謝，才能更好地發揚長征精神，戰勝新世紀的一切困難和考驗，為實現中華民族的偉大復興而英勇進擊，不懈奮斗！